Melendugno (LE) 9 Settembre 2025

Melendugno ha una storia antica, con radici che affondano nel periodo messapico e romano, e un’evoluzione che tocca il periodo normanno e feudale. Il nome stesso, secondo la leggenda, deriverebbe da “Malen-nio”, poi trasformato in “Malandugno” e infine in Melendugno, con possibili collegamenti al miele, come suggerito dallo stemma comunale.

Radici Antiche e Sviluppo:

Roca Vecchia:

Il primo insediamento significativo è Roca Vecchia, un centro fortificato risalente al XV-XI secolo a.C., poi ricostruito dai Messapi nel IV-III secolo a.C.

Era Messapica e Romana:

Roca Vecchia fu abbandonata durante l’epoca romana, e la sua distruzione portò alla fondazione del villaggio di Roca Nuova nell’entroterra.

Età Normanna:

Melendugno, come centro urbano, si sviluppò a partire dall’XI secolo con l’arrivo dei Normanni, che portarono anche i monaci basiliani, i quali edificarono cripte e abbazie.

Periodo Feudale:

Il territorio fu feudo di diverse famiglie, tra cui i D’Afflitto e i D’Amely, fino all’abolizione della feudalità nel 1806.

Leggende e Simbolismo:

La leggenda vuole che il nome Melendugno derivi da “Malen-nio”, trasformato in “Malandugno” (portatore di sventura) e poi in Melendugno (portatore di dolcezza).

Lo stemma comunale, con l’alveare e le api, richiama l’antica tradizione della produzione di miele, confermando l’ipotesi che il nome possa derivare dal dialettale “mele” (miele).

La tradizione apistica è ancora viva, con Melendugno riconosciuto come il primo comune pugliese ad aderire alla rete dei territori che danno origine ai mieli italiani, secondo Città del Miele.

Siti di Interesse:

Roca Vecchia: Oltre al sito archeologico, si trova il Santuario di Maria Santissima delle Grazie, legato alla devozione degli abitanti e alle “tragedie di Roca”.

Torri Costiere: Melendugno è nota per le sue torri costiere, come Torre San Foca, Torre dell’Orso, e Torre Specchia Ruggeri, costruite a scopo difensivo.

Grotta della Poesia: Una suggestiva piscina naturale con iscrizioni antiche.

Chiesa Madre di Maria SS. Assunta, Abbazia di San Niceta, Chiesa dell’Immacolata, Chiesa dei Santi Medici: Sono solo alcune delle chiese di valore storico e religioso presenti nel territorio.

Frantoi Ipogei: Testimonianze dell’antica produzione di olio d’oliva.

In sintesi, Melendugno è un luogo ricco di storia, tradizioni e bellezze naturali, con un passato legato all’agricoltura, alla pesca e alla difesa del territorio, e un presente che valorizza il suo patrimonio culturale e paesaggistico.